两年前，我远赴纽约求学。两年后，我回到了中国。那两年的时光，该为自己总结，也该讲述给那些厚爱和关注着我的人。
我的生日是8月25日，这个日子是暑假的尾声，所以我总会和家人度过。2007年8月26日的早晨，我们一家三口起了大早，父亲开着他的老桑塔纳送我去首都机场。母亲给我箱子里放了很多我从未打算用过的东西，比如锅，比如菜刀，比如砧板。最后那几天，他们还给我买了很多衣服，以防美国东西贵重买不起，其中八成我后来从来没穿过，十成在我在美国搬家时被扔掉了。那些衣服，到美国后才知道，不但款式会使穿着的人丢人显眼，而且把那些人民币换成美元带去美国买衣服，可以买到好的多的多的衣服。
我印象最深的是我现在仍在穿的一双阿迪达斯的旅游鞋。在国内，我从没舍得给自己买过阿迪达斯，虽然我从华润置地实习回来后曾偷偷拿工资给自己买过一双Kappa的旅游鞋，花了500多，还只敢骗母亲说200多的打折货。我父母也没舍得给我买过什么稍微贵一点的旅游鞋，虽然我作为一个普通的男学生，对球鞋的梦想从来都溢于言表。临出国添置衣物的时候，他们给我买了上面说的那双阿迪达斯，我还记得花了560块，应该是最便宜的款吧，而且甚至不是球鞋，只是跑步鞋。样子还不难看，我当时虽然已经大学毕业，如果我选择留在华润置地，我的工资承担这些东西也很轻松，但还是很开心素来节俭的父母会给儿子大方一次。
所以，这双鞋半年后鞋底有一点开胶让我很郁闷，想拿去粘一下，找到east village一家修鞋店后，戴着犹太小帽的老鞋匠从厚厚的眼睛片后看了我一眼，说“你这双鞋花多少钱买的，30美元？”我一愣，心说你骂谁呢，阿迪达斯的旅游鞋卖200块人民币吗？然后他说，“修一下很容易，5美元”。我又一愣。我说，我付不起，1美元行吗？他从厚厚的眼镜片后蹬着我，意思是“你骂谁呢？”后来2美元成交。再后来才知道，在美国，那双鞋只值30美金不到。
但当时我一天的生活费是10美元。纽约最廉价的食物，披萨饼，1.75美元一角，我曾靠它活着，两块就是一餐，没营养，但是八成饱。值了。
但是小费我从没少给过一个子。
服务员也不容易。
更重要的是，我毕竟拿自己当一位绅士。
这些是后话，出发那天是这样的：
在首都机场，我满不在乎的安慰了哭泣的母亲，过了安检。在登机口，我身边坐了一群孩子，一问，几个小高中生，要去北美读本科，7个耶鲁，一个沃顿。我说我NYU的硕士，他们说，“哦”。我想，这就是命运，我的高中时代是多么辉煌，我付出的汗水和承受的痛苦是他们所无法想象的，可我所得到的结果与他们相比就是人间和天堂的分别。当然，他们是些特殊人物的子弟，而投胎是技术活儿。
离开北京，飞机奔着北极飞，一个漫长的下午，我坐靠窗的座位，一直能看到夕阳，14个小时的夕阳。坐在我身旁的是MIT的一对教授老夫妇，当时我英语张不开嘴，他们也已经老的糊涂了，自我介绍一下后就各睡各的。飞机降落在新泽西的纽瓦克机场，我像一只小动物一样，不安的掏出5美元，租下一辆机场的手推车，把自己小山一样的行李运出门，那里有学生会在等待。
要知道，我的父母能给我的，只有第一年的学费和生活费，我仔细计算之后，一天的开销不能超过10美元。我知道今后的两年，这个数字会像噩梦一样萦绕在我的心头，在梦中掐住我的喉咙，它会深深的教会我什么是“得不到”、什么是“阶级”、什么是“愤怒”，深到我一辈子都忘不了的程度。
机场门口有NYU学生会的志愿者在接待，如果没有他们，我不知道我该怎么办。直至今日，我不曾向他们说过我多么感激，也没有机会报答过任何一个，但我每当喝酒的时候总会怀念他们。我们几个人坐着面包车向传说中的曼哈顿驶去，车上的人里我的学校是最烂的，虽然我一直坚持认为自己的实力在北大肯定可以排前10％，但没考上就是没考上。和投胎一样，厦大就是我的丑娘，除了爱她也没辙。
曼哈顿的夜色我没看到，睡着了。到了旅店，在皇后区，一个上海阿姨的家庭旅店。车费每人40美元，我还记得。房间挺干净，和熟人——另一个厦门大学来的同学住一起，很巧合。可能是因为我在大学完全不认识他，所以他简短讲了一下先到两天的经验后就没再帮助过我了。我很疲劳，就睡了，只记得电视里在重播老友记。
旅店房租一天35美元。
醒来天早就亮了，坐地铁去学校，月票70美元。
NYU的主校园在曼哈顿下城，很美丽的街道——当然，如果我没迷路就更好了。我问路，但没人听的懂，我也不知道为什么我从小英语都几乎考满分。好在遇到了一个也迷路的同班同学，她是韩国和厄瓜多尔混血，很漂亮，牙有点像王祖贤，很可爱，关键是英语比我强，然后就及时的找到了系里。同学自我介绍了一遍，我还在导时差，都没记住，只是记得班上有几个美的让我眩晕的女孩。系里有台湾同学，不太友好，后来发现她是对谁都不好，应该不关两岸关系的事。
系里请了一顿自助午饭，后来得知团购门票成本大约是4美元，但如果我自己去买要9美元。
然后在路边遇到了在旅店同住的某男口中的北大美女，是冷艳型的。比我那位女流氓差远了，但后来熟悉了之后我很喜欢她，也了解她只是内向而已，其实是很可爱而且才华横溢的，我感觉她也喜欢我，但我没表示什么，暗恋了她两年。很简单，一个租2400美元的房子的女孩大概是不会和一个每天的预算只有10美元的男孩交往的，至少我是无法陪她吃个便饭的，更别说款待她一次。直到我终于攒出一点儿自信可以追求她的时候，她已经准备和另一个男人结婚了。什么是命运？这就是命运。什么是悲剧？这就是悲剧。
而准备娶她的那个男人曾在我的威严下屈服过，那是后来的事。
下一步是办学生证。在办事处外面排队时我遇到了一个女同学，和女流氓同岁，可以姑且称她为女流氓2.0，活着流氓兔，学美声的。后来曾钻进我的被窝，但我们却没发生关系，是上了我的床却未失身的三个女人之一。不过这是因为她一身酒臭把无比洁癖的我熏跑的缘故。这是后话。
这个女人很会利用男人，在男人群里游走多年，多次利用我，可我似乎从她身上看到一点女流氓的影子，就无私的照顾了她很多次，以至于现在她嫁了白人还常想起我的好，前不久还邀请我去参加她的婚礼。这也是后话。
租房。这是留学生的头等生活大事，也是最大的开支。我的预算是600美元一个月。我找了找网站，似乎只有偏僻的Queens或者黑人区如Harlem可以承受。于是就按世界日报登的电话打过去，很顺利的就安定下来，房东是一个四十岁左右的离异山东阿姨，儿子刚刚搬出去住，就出租了儿子的房间。我是从一个女孩手里接下房间的，一年后她回来拿一些没带走的东西。房东阿姨还收容了她几天，我也帮她把行李运到肯尼迪机场去。她为了感谢我，留给我一张用了一半的地铁月票，现在回想起来觉得可笑，大概值十几美元吧，但那时我还是很开心的。插曲是一开始我试着在英文网站找房子，打电话过去发现自己连个屁都说不清楚。
搬出旅店，同样是阿姨，山东阿姨要比上海阿姨可亲多了。不过她也有可悲之处，比如她和在国内的母亲之间的仇恨，经常打电话回去骂，说对方不是人等等。还有，她欺骗我说她自己住，结果实际上她姐姐很快搬进来。然后，周末她会教小孩子弹钢琴，叮叮当当整个周末。然后她有个莫名其妙的情人，一个画家，住在收容所的画家，会常来蹭饭，彼此吐吐苦水，不知道是否还负责性满足，那是他们的私事。她过着当时的我都觉得很可悲的生活。但她不愿回国，因为那个祖国比她所身处的异国更像地狱。
山东阿姨人很好，有一次我煮面忘记关火，几乎把她的锅烧漏，她只是叮嘱我一定要小心。还有，我带过两个女孩子回家，她也没说什么，虽然租约里写了不许带外人来。要说明的是，这两个女生真的是白天来，尝尝我煮的速冻水饺，就回去了。一个暗恋了我很久，还约我去看《色戒》，不过我对哲学爱好者没兴趣，其实她是个很好的女孩，人也漂亮，只是哲学爱好者这个身份令我望而却步。第二个是女流氓2.0。她属于性欲超强的类型，不过我不敢沾她，怕被黏住。当然，当年我主要是太纯洁，而且经济压力又压的自己没什么性欲。
这个房子好远啊！平时一小时地铁加十分钟大巴，周末进城一次要将近两小时。我住了两个月就搬走了。房东阿姨很好说话，没扣我钱。后来再没有联系过，她的人生真悲惨，不过我也帮不上她。
找房子的过程很痛苦，我发现还是找不到离学校近又便宜的。最后通过华人中介在China Town找到一个三居室，月租两千三，加一个月中介费。我和同班同学、白俄罗斯学生运动领袖、受美国政治庇护的Ilya租了这个半地下室——没错，我的同学都是些背景诡异的人。从此过了一年暗无天日的生活，后来对我的健康影响很大。因为穷，我们两个人必须要找一个室友分担房租，就在craigslist上贴。很快受到一堆申请。由于时间所限，我们选中了一个叫Ryn的非主流小矮子，是个美术系的学生，一身纹身和穿孔，职业是nanny＋student。居然会有人家请一个性取向混乱的非主流男生做保姆？我一直不相信。反过来说，居然我们会不得不答应跟他合住，我们真是一天房租也多负担不起。
有一次Ryn带人回来打炮，两人叫了很久，我和Ilya第二天抱怨了。我说你看，你说他是gay，人家带女友回来了吧。他说，凭什么说是“女友”？我也没法反驳。
那天很刺激我，我当时禁欲很久了，主要是因为穷，吃糠的日子，还是靠手吧。我觉得我一年把大学四年的“日剧”都看出来了。
后来Ryn突然消失了，发短信来说有Health Emergency，回Oregon老家了。Ilya说，你看，他艾滋病发作了吧。我没说什么。我很忙，也没接触过同性恋。我能说啥。我只关心谁来接这个房间。流氓兔来看了一眼，说感兴趣。我编了好几个不适合她的理由，我太怕这块膏药贴上了，她经常找我帮各种忙，从不关心我的感触。但是，一天清晨她还是雇了一辆车，把六箱子衣服拉到我家——一个地下室——的门口，然后钻进我的怀里说她房东对她性骚扰她逃出来了。我心说，谁让你每天穿那么暴露。而且她一身酒臭，我真想把她蹬出去。我毕竟是处女座。但我还是借她住了两天Ryn的房子。毕竟，Ryn还是有押金的。而流氓兔毕竟是中国人，而且是和她一样学艺术的美女。
很快流氓兔搬到我家背后一座公楼里，五百块一个月，楼里住着各种失业老人、吸毒青年、罪犯等等，是一个散发着恐怖气息的地区——公楼，美国的华人谈之色变，也就是保障性住房，中国搞也会成为犯罪孳生的臭水沟的。因为住的近，流氓兔粘了我两周，直到我不接她电话为止。当然我事后解释说我出门没带手机，但她没再粘过我，因为她又新交了一个男朋友。在大摩做IT的一个挫人，清华的本科，在华尔街做着最没地位的IT，还以为自己是搞金融的，其实没有人会说他是华尔街的一员。果然，流氓兔和他谈了一个月就识破了，然后迅猛的把他蹬了。可怜当初还是他把流氓兔的六箱子衣服用一辆破车载走的，我不禁同情他。后来流氓兔搬去Brooklyn最南端一个才五百块一个月的房子，比我在Queens的房子还遥远。我这个烂好人还帮她提行李过去。后来流氓兔英语口语突飞猛进，混迹美声圈，攀上一个律所的Partner，然后就住进了洛克菲勒中心旁边的高档公寓。这个中国女孩的美国梦后来实现了，这是后话。
回到主题。我选中这个地下室不是没有道理的，离学校只有四站地铁，二十分钟door to door。幸福死了。每天我在图书馆里都可以超过十四个小时，不然还真跟不上课程。这个房子的房东是第二代中国移民，有一副无比贪婪的小人嘴脸，很多次刻意找我们的茬让我们多交钱。我不知道为什么，在美国直到我走也没有看到一张不那么贪婪的当地华人的脸。而第一代移民都还保留中大陆的纯朴，总会为对方的角度着想。可能我被困在当地华人的最底层吧。后来我经济好一点后也接触不到他们了。但在使馆每次还是看到非常可鄙的嘴脸，真悲哀，没出过国的同胞们，你当海外华人爱国容易么？
这个地下室我住到第一个暑假回国。昏黄的光线伤害了我的眼睛，混浊的空气和潮湿让我的颈椎病恶化了，但我撑过去了。我没有拿到一个一流投行的summer intern，因为我的语言关是暑假回来的时候突然突破的，面试的时候还不能张嘴，最多给自己买个汉堡包。幸好我的校友帮我递简历，进了国开行实习。回来之后，我的世界变了。
另外应该讲的是Ilya找到了接替Ryn的室友，他的同胞Svetlana，俄国女孩，很漂亮，就是胖了点。和她没什么故事，我很喜欢她，她也对我不错，不过只是普通同学关系。不是我不想发展，是她成天跟我说谁又追她了，好烦啊等等。我想，我就算了吧。我的异国同学里还有三个我动过心，一个美国女孩，无比漂亮，叫Devan还是什么，长的像那年选美中的委内瑞拉小姐，跟我说话的时候就脸红，我偷偷猜测，可能我功课很好而她巨烂无比吧，不至于她会对我也一见钟情。后来头放暑假我约过她一次，没想到她已经回Florida家里度假了。就暧昧了一阵子而已，后来我找工作太忙了。有一个是那个韩国混厄瓜多尔的小甜妞，不要太可爱哦，因为我拿了无比多的面试经常来找我搭讪找工作方面的问题，还约会过。后来我找到了女朋友就没联系她了。最后一个是一个韩国女孩，很拜金，开始很喜欢我，帅哥多少有点优势嘛，后来发现我很寒酸就不理我了。
临近暑假，学生会换届改选。我轻松拿下副主席的职务。我很乖，主席谁都想做，而且历来是留学多年的博士做，我去破例竞选有很多阻力，成功率低，又树敌，我马上全力找工作也没精力。反观之，一个副主席的位子已经可以让我接触到很多资源，成功率高，更是把我找工作和学习之余的精力利用的极其饱和，何乐而不为？我写了一篇演讲稿，背了一晚，然后就统治了选举，以至于问我的问题都是“你为什么不竞选主席？”之类，回想起来很是得意，如果工作也像竞选，面临的竞争者都是水平相差不大的同学，而非经验、城府远胜于年轻人的大叔大妈就好了。可惜，社会不是学校，残酷的多，也有更高的要求。
暑假回国来到国开行，不提了。回纽约之后就开始找工作，主要是兼职。这时我的口语突然亮了，面试绰绰有余。开行的实习因为起点很高，也给我的简历加分不少，更重要的是让我超级自信。如果就业形势正常我觉得我肯定能在华尔街留下的。可惜当时所有的招聘都没有了，接到一个面试通知，没几天就出一个噩耗，然后就接到通知说取消招聘计划了，比如Lehman, DBS, Credit Suisse等。投行从暑期实习生里招了一些人，但我又没进入实习生。我没放弃，一直努力到了最后一刻。
不过不涉及H1-b的兼职工作很顺利，迅速的拿到好几个offer，接了导师的助研和Roubini的分析员。然后就开始同时打两份工的生活，然后还要上课，拿高分。要找正式工作，不停投简历面试。做学生会副主席，组织各种活动。几乎累死。不过其实最累的是要每天早晚各干新女朋友一次。
该说她了，我的第三个女朋友。北大的小女孩，人不漂亮，但非常会化妆，极具欺骗性，属于恐龙变天使的水平。个子很矮，但身材很性感。总之是娇小可爱的女孩。我从来都不讨厌女孩子化妆，我总是说，不是每个女人都幸运的生而美丽，但你没有权利不追求美丽。我非常尊重化妆高手，和我对自己出身贫寒、打出一片天的人生给予最高的骄傲是一个道理。
我们的相遇要感谢温总理。那天温家宝来纽约联合国总部开会，使馆要求各大院校组织学生占满七大道的法定示威区域。这也是个损招，美国是民主国家，更是法制国家，连示威区域都要先登记注册，我们申请了别人就不能申请。所以当天很顺畅，没有任何不“和谐”的声音。因为温的人气很高，大家都看珍稀动物似的，小女孩也去了。我因为是学生领袖，多少有点特权，比如，可以自由穿梭于各个方阵，走到温家宝身边去和他握手。所有人都争抢着和总理握手，但我没握。我给自己的理由很简单——如果我要和温家宝握手，绝不是夹在上万人当中和你握手，我要一对一的平等的握手，不然就当我们没见过好了，我没错过任何东西。骄傲，是我血液里最不缺少的东西。当然，我有抱起那个小矮冬瓜好让她越过人墙去和温握手。我当时没想太多，虽然这个小女孩很有魅力，但我暑假刚回国找老情人释放过，我当时对她没什么欲望。而后她很感谢我帮忙，就请我吃饭，然后又单独给我下厨做了一顿丰盛的家常菜，味道非常好，可把我感动坏了。我想，和她在一起不错，就问她要不要做我的女朋友。
当然，没有这么直白。我是一个非常温柔的情人。我也知道自己对女孩很致命，比如漂亮脸蛋，比如健美的身体，比如磁性的声音，比如坚强骄傲的个性，比如职业水准的幽默感，不然工作后也不会屡遭性骚扰，这是后话。我没有的东西虽然很多，但基本可以概括为——钱。
钱，慢慢会有的，而且我一定会有很多，关于此，我胸有成竹。
好在她有钱，有很多，而且她既不想养我也不想吃我，我真是爱死了这种女人。在她们身边，我可以安享性与爱，讨论着未来与现在，不用担心谁不尊重谁，不用立刻给她们承诺。我是不吝惜我的承诺的，我不是非要玩到中年再结婚的人，只要是那个我找的人，我可以承诺她一辈子。但后来我发现她不是我要找的人，所以我们分开了，这是后话。
我选择她最主要的原因，我要承认，是那口顺口的家常饭，和那个滚圆的翘屁股。换句话说，就是本能的驱使。她选择我，除了心理上觉得男朋友是帅哥又是学生会主席，大概是因为每天十来次的高潮吧。其实在海外，生存压力大，选择余地小，我们能挑剔什么呢？不是没有真爱，我是说如果这种境况能找到真爱，大概是患难夫妻，能共苦不能同甘。如果有海归反驳我，我只能耸耸肩回答，你要么很能拒绝诱惑，要么没人诱惑你，上述两种情况都不适合与我比较。
她的饭菜和身体简直成了我的药，让我被金融危机折磨殆尽的精神慢慢回复了。尤其我们的性令我回味至今，还记得当时一个月用掉四盒安全套的记录。她是个典型的欲女，阅人无数，但毕竟到了恨嫁的年纪，于是对我攀的很紧，很想嫁给我。如果她没有屡次伤害我的自尊外，我或许在抛弃她之后会内疚吧。她不应该拿我去跟北大的学生会主席比来比去比的我一身狗血，我爸爸不是省委书记，没什么好比的。北大的女孩很多都不明白，她们所习惯的尊严其实不是免费的。她们必须明白，她们是高贵的，她们的确应该与男人中的翘楚在一起，但睡在狮子的怀抱里是很危险的，千万不能犯了狮子的忌讳。所以她就被抛弃了。
回到女人之外的生活。此时我已经不再捉襟见肘了。花期的助学贷款解决了学费，两份工作解决了生活费，而且，我每天的生活费可以到20美金了，这个概念就是可以吃人食了，而且在吃人食之余，还可以偶尔旅游一下，或者置办些衣物。这是因为留学的第二年就可以在校外打工了，用OPT的时间。这个OPT就是学位附带的实习期，硕士是一年整。想留在美国最重要的就是在OPT内拿到工作签证。但是我首先是要活在美国，我必须使用宝贵的OPT。所以到最后的时候有些人找不到工作可以选择留在美国碰运气，而我必须回国，就是我使用了OPT打工赚生活费的缘故。
打两份工，做优等生，在华尔街面试，做学生会主席，泡妞。很忙，很累。但我的阶级开始变了，直观的说，人靠衣衫，我升级了全套的行头，一两千美元穿在身上之后，任何人看到你都不再戴有色眼镜——当然我还是个穷学生，但宴会上、使馆里的人不必知道——人是浅薄的动物，要给他们刮目相看的理由。于是，我的社交圈上升了。
然后是纽约大学的中秋晚会。纽约学圈有个传统，哥大办春晚，NYU办中秋晚会。我回国后不久，下一届学生会就把晚会办到林肯中心去了，没能参加，我悻悻然。但2008年那场晚会基本是我一个人的表演。
演出几个月前我就开始了撒网，邀请了很多学艺术的同学，因为NYU艺术学院很牛，所以演员质量很高，尤其是大提琴手张美女还是来读书的签约艺人。我很花痴，但她那种大美女当然不属于我，谁让咱穷呢？一个一个节目的审核筛选，最终确定了节目单，唉，国外不像国内，也没个机会潜规则谁……我除了策划了整场晚会外，主要就是三件事：第一，编了一出不逊于馒头血案的恶搞视频《欲望三国》，用《Sex and the City》恶搞《赤壁》，讲述留学生中猥琐男和新学妹这一对矛盾，大获成功，可惜视频失传了。第二，重新排练了08年初在哥大春节晚会表演过的相声《法拉盛奇遇记》，没有时间去写新段子，幸好大家反映早就想听第二遍，可惜视频也失传了。第三，主持了晚会，写了妙趣横生的主持串词，算是弥补了相声用老本子的遗憾吧。
付出是极大的，我那几个月简直累到虚脱，发着烧完成了晚会，也有一门课考了C＋。但回报也是丰厚的，上了好几份报纸，包括《明报》、《大公报》、《世界日报》等，《侨报》还给了个大特写。而后在纽约学圈、使馆和华尔街等地非常吃得开，走到哪里都会有人打招呼。可惜时间短，在给我一年老子就成角儿了。
正如我们那届学生会主席在换届选举中感谢大家的支持时所评价的：“老乔，感谢你对我们巨大的付出，但我想你也许不需要我们的感谢，因为你得到的已经远比你付出的要多了”。那天，我听后一笑，有得意也有惨然。不错，我得到了许多，因为我比你们更拼命，但我却不得不在金融危机的谷底离开纽约，而你们却可以熬过纽约的寒冬，享受来年春天的阳光。如果我能够在华尔街立足，我的才华将使我迅速通吃各个圈子，给我华尔街的职业铺出一条金光大道，但狂风暴雨中我站立不住，没有这个落脚处，所有的才华和赞誉只能换来廉价的掌声，把我的才华和努力映射成冬天的蒲扇、夏天的棉袄。
纽约两年，金融风暴的两年。我自卑的、惶恐的来了，我拼搏了，你欣赏完了我便无情的赶走了我。你说，滚回去吧，贫穷的梦想家，别拿你的汗水和泪水来祈求我的同情，你走后，还会有无数的小伙子热情洋溢的对我高喊：“把我的青春拿去吧，纽约！”放心吧，五十年后，你必然垂垂老矣，而我必然风采依旧。因为，我是纽约。
收笔于二〇一〇年六月一日凌晨三点
一周年前这个时间的美国，我背上行囊，离开了我魂牵梦绕的纽约
